인재 풀 (pool)의 근친혼

(인재군의 족내혼과 근친상간 트랙백)

재미있는 개념을 이야기한 글을 읽었다. 최근 고위층에 특정 학교, 특정 지역 출신의 인재가 집중되고 있다는 기사 <신임판사 열에 넷 특목고ㆍ강남 출신>에 대해새 쓴 글이었다. 인재 사이의 근친혼이라니 (사실 '근친상간'은 '강간'을 이야기한거고, '근친혼'정도가 적절한 단어겠다), 신선한 개념이었다. (내용을 읽기 전에는 강원도 인제에서 벌어지고 있는 일인 줄 알았다)

확실히 문제가 되는 일이다. 신임판사까지 갈 것도 없다. 내가 입학한 2003년도에는 과학고 출신이 비주류였다. 우리 반 50명 정도 중에 과학고 출신은 아마 다섯도 안되었던 것 같다. 그런데 2008년 입학할 때 재료공학부 반에 가볼 일이 있었는데, 과학고, 외국어고 등 특목고 출신이 아닌 사람이 50명중에 5명 비율이 될까 말까 하는 정도였다. 5년 사이의 변화에, 그때 꽤 큰 충격을 느꼈다.

특목고 존재 자체에 대한 비판은 일단 본질이 아니고, 대입용 교육기관으로 전락한 실태에 대해 이야기 해보자. 현재 과학고가 과학을 가르치기 위한, 외국어고가 외국어를 가르치기 위한 학교가 아님을 누구나 다 알고 있다. 설립 취지나 학교에서 표면적으로 내세우고 있는 목표는 아닐지 모르지만, 적어도 입학 당사자나 학부모에게 특목고는 좋은 대학 더 잘보내기 위한 수단에 불과하다. (그렇지 않은 특목고 재학생들도 있을것이고 그들에게는 미안한 말이지만, 대부분 이렇게 왜곡되어 있는 것이 현실이라고 생각한다.)

소위 '강남8학군'에 보내지 못한 학부모들의 '내 자식도 좋은 대학 보내보자'는 열망이 만들어 낸 것이 지금의 특목고가 아닌가. 강남 8학군은 강남에만 있으니, 그런 수단(고등학교 이름값)에 대한 수요가 공급을 창출해 냈고, 전국 곳곳에 우후죽순처럼 특목고가 생겨났다. 이제 지자체 선거공약 1순위는 특목고 설립을 빼놓고 이야기할 수 없다.

그 결과 이른바 '상위권 대학'의 특목고 출신 입학생 비율은, 전체 고등학생 중의 특목고 졸업생의 비율보다 월등히 기형적으로 높아졌다. '공부잘하는 학생들 추려다 시험 잘보게 해서 좋은 대학 보낸 것'이 무엇이 문제냐고 반문할 수 있겠다. 어차피 대입이 경쟁에 기반하고 있으니, 잘하는 놈들이 좋은데 가는 것을 욕할 수는 없는 노릇이다.

이런 상황에서 드러나는 문제 중의 하나가 '인재 풀에서의 근친혼'이라는 것이다. 다 끼리끼리 놀다보니 그놈이 그놈이 되어버렸다. 대학와서 만나는 사람이래봐야 중학교 고등학교 때부터 비슷한 환경에서 비슷한 공부하다고 온 사람들이다. 생태계에서 유전자풀의 다양성을 유지하는 것은 매우 중요하다. 유전적 다양성이 협소한 집단은 새로운 위협에 큰 충격을 받고 쉽게 도태된다. 다 그놈이 그놈이다 보니 한놈이 병에 걸려 죽으면 모두 죽어버려 극복하고 살아남을 방법이 없는 것이다. 인재도 마찬가지여서 변화에 적응하고 발전하기 어려워진다.

그러나 '인재 풀의 근친혼'이 분명히 지금 현상에 대한 문제점을 지적할 수 있는 개념이지만, 이에 대한 해결책을 찾는 개념이 되어서는 안된다 (원래 글을 쓰신분이 그랬다는 것은 아니다). 유전자풀에서 유전적 다양성이 부족한 것에 대한 해결책은 새로운 유전자를 도입해 유전적 다양성을 확보하는 것이다. 기존 유전자 풀에 없던 새로운 유전자를 도입해서 전체 유전자 풀을 건강하고 다양하게 유지할 수 있다. 유전 알고리즘에서 변이에 의한 다양성이 최적해의 품질과 수렴속도를 좌우하는 것도 같은 맥락이다. 그러나 인재 풀은 이러한 '다양성의 확보'로 해결할 수 있는 문제가 아니다. 유전자의 다양성은 유전자 사이의 우열관계를 가정하지 않는다. 특정한 질병에 대한 내성도에 대해서는 우열관계를 정할 수 있을지 몰라도, 전반적인 우열관계 없이 '다름'만이 있을 뿐이다. 그러나 지금 인재 풀에서의 다양성 문제에 있어서는, '강남>비강남', '특목고>일반고' 등의 우열관계가 내재되어 있다. 때문에 자칫 현재의 문제에 대한 인식이 '강남, 특목고 출신 인재 풀의 다양성 부족'으로 한정될 수 있고, 이에 대한 해결책이 '비강남, 일반고 출신 인재를 일부 도입'으로 귀결될 수 있다.

강남과 비강남, 특목고와 일반고 출신 학생들이 두루두루 섞여 있는 인재 풀의 구성이 바람직한 것은 분명한 일이다. 그러나 그 해결방법이 '주류'를 위해 '비주류' 자리를 마련해 주는 형태가 되어서는 안된다. 애초에 우열관계가 있어서는 '주류'와 '비주류'가 섞일 수도 없는 노릇이고, 다양성 확보라는 목표를 이룰 수도 없다. 근본적으로 왜곡되어 있는 특목고의 기능을 바로잡아야 한다. 대학 입학사정기관에서 가진 잘못된 특목고 선호 기준은 특목고가 대입교육용 기관이 되어 버린 후 생긴 현상이므로 뒤이어 해소될 것이다. 자연대/공대에서 과학고 출신을 선호하고 인문대 외국어과에서 외국어고 출신을 선호할 수는 있지만, 그것은 자연스러운 일이다. 지금같이 전공과 관련없이 덮어놓고 특목고 출신이라면 뽑는 것이 문제일 뿐.

최근 국정감사에서 드러난 이후, 특목고, 특히 외국어고의 이러한 문제에 대한 인식이 강하게 형성되고 있는 것 같다. 문제 인식 자체에서는 크게 환영하는 바이지만, 지금까지 보았던 교육당국의 대처방안과, 기득권층의 움직임으로 보아 근본적인 해결책을 당장 기대하기는 어려울 것 같다. 외국어고는 '마녀사냥'이라며 반발하고 있는 모양인데, 그동안 왜곡되었던 스스로의 모습을 반성해볼 필요가 있다. 물론, 그 왜곡의 원인은 외국어고 보다는 전반적인 사회현상에서 찾아야 하겠지만.

교육 전문가가 아니라서 구체적인 해결책을 제시하지는 못하겠다. 그러나 한가지, 대한민국 사회에서 교육은 '기회의 균등'을 가장 효과적으로 보장할 수 있는 최소한의 제도적 장치임을 잊지 말아야 한다.

(덧: '근친상간'이라는 단어때문에 논점에서 벗어난 불필요한 논쟁이 생길 것 같습니다. '근친상간'이 화간도 포함하는 줄은 모르고, 강간의 의미로 사용하였습니다. 제가 잘못 이해하고 있어서, 단어선택이 부적절했습니다. 현실적으로 강간의 비율이 높다고 해도, 어쨌든 문제의 논점이 아니니 이에 대한 소모적인 논쟁은 없었으면 합니다. 꾸벅.)

어머, 이오공감 첫 등극?